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Una hora y media de dominio absoluto. La selección francesa femenina sub-18 ha sellado su billete para la final del EuroBasket al superar a Finlandia el viernes por la noche en Kista, en las afueras de Estocolmo. El marcador final refleja la magnitud de la actuación: 78-51. La manera, por su parte, dice aún más sobre el potencial de esta generación.
Lideradas por una defensa agresiva y una circulación de balón que desequilibró constantemente el bloque finlandés, las jugadoras de Julien Egloff tomaron el control desde el primer cuarto y nunca aflojaron el agarre. En el descanso, la diferencia ya rozaba los veinte puntos. La segunda parte confirmó la impresión: una selección francesa madura, colectivamente engrasada, que ha borrado el doloroso recuerdo de la final del Euro sub-16 perdida ante estas mismas finlandesas hace dos años. Una derrota que había dejado huella, y que las Bleuettes han cerrado metódicamente el viernes por la noche.
Una derrota que había dejado huella, y que las Bleuettes han cerrado metódicamente el viernes por la noche.
Una defensa de hierro y un ataque polifacético
La cifra más llamativa de esta semifinal sigue siendo los 51 puntos concedidos. Ninguna rival de las Bleuettes en este torneo ha logrado superar las 55 unidades, y Finlandia, conocida por su acierto exterior, terminó el encuentro con un porcentaje paupérrimo en triples. La clave: rotaciones defensivas engrasadas y una presión constante sobre las líneas de pase que asfixió a la base finlandesa, limitada a una producción ofensiva casi nula.
En ataque, Francia no necesitó a una heroína aislada. El ataque se repartió entre cuatro jugadoras con más de diez puntos, con un acierto global superior al 48 %. Esta diversidad ofensiva, rara a esta edad, constituye el arma maestra de un grupo que parece haber digerido mejor que nadie las exigencias del baloncesto FIBA moderno. El balón circuló con una fluidez notable, y el número de asistencias colectivas refleja un altruismo que marca la diferencia en los partidos decisivos.
Un clásico Francia-España por el título
En la final de este domingo por la noche (20:30), las españolas se interponen en el camino de las Tricolores. El cartel se ha convertido en un clásico de las categorías jóvenes: ambas naciones acaparan los podios europeos desde hace una década. Este año también, España eliminó a Serbia en la otra semifinal en un partido más disputado.
La Roja presentará un desafío diferente: más altura en la pintura, un juego de transición rápida y una confianza construida sobre un recorrido casi perfecto. Pero estas Bleuettes han demostrado contra Finlandia que saben imponer su ritmo a cualquier rival. El Centro de Congresos de Kista, que vibró con el mate a dos manos de Alicia Tournebize —la interior de Bourges, de 17 años y 1,94 m— más temprano en el torneo, se prepara para acoger una final que podría asentar la nueva ola del baloncesto femenino francés.
La selección francesa sub-18 masculina, por su parte, logró la plata el verano pasado. Las chicas quieren ahora hacerlo mejor, y el partido del viernes demostró que tienen los medios. Cita esta noche para saber si la generación de 2008 traerá el oro de Suecia. Una cosa es segura: sea cual sea el resultado, este grupo ya ha dejado huella mucho más allá de su edad.