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Uma hora e meia de domínio absoluto. A seleção feminina sub-18 da França carimbou sua vaga para a final do EuroBasket ao atropelar a Finlândia na noite de sexta-feira em Kista, nos arredores de Estocolmo. O placar final mostra a magnitude da performance: 78-51. A maneira como o jogo foi conduzido diz ainda mais sobre o potencial desta geração.
Lideradas por uma defesa agressiva e uma circulação de bola que constantemente desequilibrou o bloqueio finlandês, as jogadoras de Julien Egloff assumiram o controle já no primeiro quarto e nunca afrouxaram o aperto. No intervalo, a diferença já beirava os vinte pontos. O segundo tempo confirmou a impressão: uma seleção da França madura, coletivamente entrosada, que apagou a dolorosa lembrança da final do Europeu Sub-16 perdida para as mesmas finlandesas há dois anos. Uma derrota que deixou marcas, e que as Bleuettes fecharam metodicamente na noite de sexta-feira.
Uma derrota que deixou marcas, e que as Bleuettes fecharam metodicamente na noite de sexta-feira.
Defesa de ferro e ataque com várias cabeças
O número mais impressionante desta semifinal continua sendo os 51 pontos sofridos. Nenhuma adversária das Bleuettes neste torneio conseguiu passar dos 55 pontos, e a Finlândia, conhecida por sua precisão de fora, terminou a partida com um percentual pífio de três pontos. A chave: rotações defensivas bem oleadas e pressão constante nas linhas de passe que sufocaram a armadora finlandesa, limitada a uma produção ofensiva quase nula.
No ataque, a França não precisou de uma heroína isolada. O ataque se distribuiu entre quatro jogadoras com mais de dez pontos, com uma precisão geral acima de 48%. Essa diversidade ofensiva, rara nessa idade, é a arma principal de um grupo que parece ter digerido melhor do que ninguém as exigências do basquete FIBA moderno. A bola circulou com uma fluidez notável, e o número de assistências coletivas reflete um altruísmo que faz a diferença em jogos decisivos.
Um clássico França-Espanha pelo título
Na final deste domingo à noite (20h30), as espanholas estarão no caminho das Tricolores. O confronto se tornou um clássico nas categorias de base: as duas nações dominam os pódios europeus há uma década. Este ano, novamente, a Espanha eliminou a Sérvia na outra semifinal em um jogo mais disputado.
A Roja apresentará um desafio diferente: mais tamanho no garrafão, jogo de transição rápida e confiança construída em uma campanha quase perfeita. Mas essas Bleuettes mostraram contra a Finlândia que sabem impor seu ritmo a qualquer adversário. O Centro de Convenções de Kista, que vibrou com a enterrada de duas mãos de Alicia Tournebize — a pivô de Bourges, 17 anos e 1,94 m — mais cedo no torneio, se prepara para receber uma final que pode consolidar a nova onda do basquete feminino francês.
A seleção masculina sub-18 da França, por sua vez, conquistou a prata no verão passado. As meninas agora querem fazer melhor, e o jogo de sexta-feira provou que elas têm condições. Encontro marcado para esta noite para saber se a geração 2008 trará o ouro da Suécia. Uma coisa é certa: independentemente do resultado, este grupo já marcou as mentes muito além de sua idade.