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Russell Westbrook anunció el miércoles, en un video publicado en sus redes, el fin de su carrera a los 37 años. El base estadounidense deja la NBA después de dieciocho temporadas, un título de MVP en 2017, nueve selecciones al All-Star Game y el récord absoluto de triples-dobles. Sin embargo, nunca logró conseguir el anillo de campeón.
Un récord inigualable, construido sobre la intensidad
Termina su carrera como el líder de todos los tiempos en número de triples-dobles, con más de 200 actuaciones de doble dígito en tres categorías, después de superar a Oscar Robertson en 2021.
Seleccionado en cuarta posición por Oklahoma City en 2008, Westbrook impuso un estilo sin igual: una explosión de energía hacia el aro, una verticalidad devoradora y una sed de competencia que redefinieron el puesto de base. Termina su carrera como el líder de todos los tiempos en número de triples-dobles, con más de 200 actuaciones de doble dígito en tres categorías, después de superar a Oscar Robertson en 2021. La liga también lo registra en el quinto lugar de los mejores asistentes de su historia.
Su palmarés personal impresiona: un título de MVP en 2017, dos títulos de máximo anotador, nueve selecciones al All-Star Game y un lugar en el equipo del 75 aniversario de la NBA. Además, es uno de los pocos jugadores que ha completado varias temporadas con promedio de triple-doble, una hazaña que solo Robertson había logrado antes que él.
2017, el año de todos los récords
La temporada 2016-2017 sigue siendo su obra maestra. Westbrook promedió un triple-doble en el conjunto de la campaña, con 42 triples-dobles en la temporada, un récord para una sola campaña. Este rendimiento le valió el título de MVP, unos meses después de la salida de Kevin Durant el verano anterior. Ese año, llevó solo al Thunder a los playoffs, encarnando una resiliencia que resume toda su carrera.
De Oklahoma City a Denver, un recorrido en montaña rusa
El Thunder, los Rockets, los Wizards, los Lakers, los Clippers y luego los Nuggets: seis franquicias acogieron sucesivamente este temperamento volcánico. Fue en Oklahoma City, junto a Durant, donde vivió sus mejores momentos, hasta una final de la NBA disputada en 2012 contra el Heat de LeBron James. El título siempre se le escapó.
Sus últimas temporadas fueron más accidentadas. El paso por los Lakers, y luego por los Clippers, no cumplió las promesas esperadas, y su último ejercicio en Denver terminó sin renovación. Libre de todo contrato este verano, el base no respondió a las ofertas reportadas, prefiriendo colgar las botas antes que terminar su carrera lejos de los focos.
La despedida de una figura de la década de 2010
En su video de despedida, Westbrook agradeció a sus compañeros, entrenadores y familia, cerrando un capítulo de dieciocho años. Su dúo con Durant en el Thunder, sus temporadas históricas con promedio de triple-doble y luego su papel de veterano en vestuarios en reconstrucción marcaron el ritmo de la NBA moderna.
La liga ahora pasa página de una generación. El récord de triples-dobles, por su parte, no está cerca de caer: el jugador activo más cercano contabiliza muchos menos, y la huella estadística de Westbrook seguirá siendo una de las más singulares en la historia del baloncesto. A los 37 años, uno de los competidores más intensos de su generación se va sin anillo, pero con un legado que pocas leyendas pueden reclamar.