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A los 41 años, en lo que debe ser su última temporada en el circuito ATP, Stan Wawrinka regresa este martes al torneo de Estoril con un objetivo que va más allá de la simple victoria. El suizo, 118.º del mundo, puede convertirse en el jugador de mayor edad en ganar un partido ATP sobre tierra batida desde Jimmy Connors en 1994. Un desafío a la altura del hombre, pero el argentino Román Andrés Burruchaga, 60.º del mundo y verdadero especialista de la superficie, no piensa regalarle nada.
Un récord de treinta años en el punto de mira
Cuando Jimmy Connors se impuso en Atlanta en 1994, él también tenía 41 años.
Cuando Jimmy Connors se impuso en Atlanta en 1994, él también tenía 41 años. Desde entonces, ningún cuarentón ha logrado una hazaña similar sobre el ocre del circuito principal. Wawrinka, que oficializó a principios de temporada que 2026 sería su último año profesional, afronta esta semana portuguesa con ganas de añadir una línea más a los libros de historia.
El de Vaud conoce bien Portugal por haber levantado allí un trofeo: fue en 2013, en Oeiras, donde dominó a David Ferrer en la final. Trece años después, el contexto es radicalmente diferente. Wawrinka acumula esta temporada un balance de siete victorias y trece derrotas, y su clasificación actual le obliga a pelear desde las primeras rondas de los ATP 250.
Burruchaga, el obstáculo argentino
Enfrente, Román Andrés Burruchaga no es un simple comparsa. A sus 24 años, el 60.º jugador mundial ha construido la totalidad de sus catorce triunfos en el circuito principal sobre tierra batida. Finalista en Houston esta temporada, semifinalista en Umag la semana pasada, donde eliminó a Flavio Cobolli, el argentino llega a Portugal en plena confianza.
El duelo, programado en el tercer turno de la Millennium Court, enfrentará a dos perfiles que lo distinguen todo: la experiencia y el empaque del triple ganador de Grand Slam contra la regularidad clínica de un jugador de tierra puro. Wawrinka deberá apoyarse en su servicio y su derecha para acortar los intercambios, un imperativo ante un rival que sobresale en los peloteos largos. El suizo nunca se ha enfrentado a Burruchaga, lo que añade una dosis de incertidumbre a este primer enfrentamiento.
Los franceses, en plena forma
La jornada del martes también podría confirmar la buena dinámica francesa en Estoril. El lunes, Luca Van Assche y Titouan Droguet superaron ambos la primera ronda. Van Assche batalló tres sets para eliminar al portugués Frederico Ferreira Silva, mientras que Droguet se impuso al argentino Camilo Ugo Carabelli.
Este martes, Hugo Gaston y Kyrian Jacquet intentarán elevar a cuatro el número de franceses en segunda ronda. Gaston se enfrenta al bosnio Damir Džumhur, que lidera su cara a cara por una victoria a cero tras un triunfo en Bastad en 2025. Una victoria del zurdo de Toulouse ofrecería un duelo franco-francés contra Van Assche en la siguiente ronda, un cartel que garantizaría la presencia de al menos un francés en cuartos de final.
Jacquet, repescado como lucky loser tras su eliminación en la fase previa, se reencuentra con el español Daniel Mérida en la Court Cascais. Ambos se han repartido sus dos duelos anteriores en el circuito secundario: Jacquet ganó en el torneo de Palmanova en 2023, antes de que Mérida tomara su revancha en el Challenger de Lyon en 2025. El de Lyon, 136.º del mundo, llega con la confianza de un jugador que alcanzó el cuadro final de Wimbledon el mes pasado.
Una semana portuguesa con grandes intereses
Más allá del caso particular de Wawrinka, el ATP 250 de Estoril dibuja varias trayectorias interesantes. Para los franceses, una cosecha de victorias sobre la tierra batida portuguesa reforzaría un contingente que busca densificar su presencia en el top 100 mundial. Pedro Martínez, cabeza de serie número uno, y Tiago Torres, héroe local vencedor de Nikoloz Basilashvili el lunes, figuran entre otros nombres a seguir en un cuadro más abierto de lo que parece.
Para el suizo, cada partido disputado esta temporada adquiere una dimensión particular: la del último capítulo de una carrera que ha ofrecido tres títulos de Grand Slam, una Copa Davis y algunos de los golpes de derecha más bellos del circuito. La pista central del Estadio Millennium espera a su héroe de sienes grises, listo para desafiar las estadísticas como tantas veces desafió a los grandes del circuito.