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Aos 41 anos, no que deve ser sua última temporada no circuito ATP, Stan Wawrinka volta nesta terça-feira ao torneio de Estoril com um objetivo que vai além da simples vitória. O suíço, 118º do mundo, pode se tornar o jogador mais velho a vencer uma partida ATP no saibro desde Jimmy Connors em 1994. Um desafio à altura do homem, mas o argentino Roman Andres Burruchaga, 60º do mundo e verdadeiro especialista da superfície, não pretende dar moleza.
Um recorde de trinta anos na mira
Quando Jimmy Connors venceu em Atlanta em 1994, ele também tinha 41 anos.
Quando Jimmy Connors venceu em Atlanta em 1994, ele também tinha 41 anos. Desde então, nenhum quarentão conseguiu tal feito no saibro do circuito principal. Wawrinka, que oficializou no início da temporada que 2026 seria seu último ano como profissional, encara esta semana portuguesa com a vontade de acrescentar mais uma linha nos livros de história.
O suíço conhece bem Portugal por ter levantado um troféu lá: foi em 2013, em Oeiras, onde dominou David Ferrer na final. Treze anos depois, o contexto é radicalmente diferente. Wawrinka soma nesta temporada um retrospecto de sete vitórias e treze derrotas, e seu ranking atual o obriga a batalhar desde as primeiras rodadas dos ATP 250.
Burruchaga, o obstáculo argentino
Do outro lado, Roman Andres Burruchaga não é um mero figurante. Aos 24 anos, o 60º jogador do mundo construiu todas as suas quatorze vitórias no circuito principal no saibro. Finalista em Houston nesta temporada, semifinalista em Umag na semana passada, onde eliminou Flavio Cobolli, o argentino chega a Portugal em plena confiança.
O duelo, programado para a terceira partida da quadra Millennium, oporá dois perfis que se distinguem em tudo: a experiência e o talento do tricampeão de Grand Slam contra a regularidade clínica de um especialista em saibro. Wawrinka terá que se apoiar em seu saque e em sua direita para encurtar os pontos, um imperativo diante de um adversário que se destaca em rallies longos. O suíço nunca enfrentou Burruchaga, o que adiciona uma dose de imprevisibilidade a este primeiro confronto.
Os franceses em força
A terça-feira também pode confirmar a boa fase francesa em Estoril. Na segunda-feira, Luca Van Assche e Titouan Droguet passaram ambos pela primeira rodada. Van Assche batalhou por três sets para eliminar o português Frederico Ferreira Silva, enquanto Droguet levou a melhor sobre o argentino Camilo Ugo Carabelli.
Nesta terça-feira, Hugo Gaston e Kyrian Jacquet tentarão elevar para quatro o número de franceses na segunda rodada. Gaston enfrenta o bósnio Damir Dzumhur, que lidera o confronto direto por uma vitória a zero após um triunfo em Bastad em 2025. Uma vitória do canhoto de Toulouse proporcionaria um duelo francês contra Van Assche na rodada seguinte, um confronto que garantiria a presença de pelo menos um francês nas quartas de final.
Jacquet, que entrou como lucky loser após ser eliminado nas qualificatórias, reencontra o espanhol Daniel Mérida na quadra Cascais. Os dois dividiram os dois duelos anteriores no circuito secundário: Jacquet venceu no torneio de Palmanova em 2023, antes de Mérida se vingar no Challenger de Lyon em 2025. O jogador de Lyon, 136º do mundo, chega com a confiança de quem alcançou a chave principal de Wimbledon no mês passado.
Uma semana portuguesa de grandes desafios
Além do caso Wawrinka, o ATP 250 de Estoril desenha várias trajetórias interessantes. Para os franceses, uma colheita de vitórias no saibro português fortaleceria um contingente que busca aumentar sua presença no top 100 mundial. Pedro Martinez, cabeça de chave número um, e Tiago Torres, herói local que venceu Nikoloz Basilashvili na segunda-feira, estão entre os outros nomes a observar em uma chave mais aberta do que parece.
Para o suíço, cada partida disputada nesta temporada tem uma dimensão particular: a do último capítulo de uma carreira que proporcionou três títulos de Grand Slam, uma Copa Davis e algumas das mais belas direitas do circuito. A quadra central do Estadio Millennium espera seu herói de têmporas grisalhas, pronto para desafiar as estatísticas como tantas vezes desafiou os gigantes do circuito.