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Un estrangulamiento D'Arce bloqueado a los 4 minutos y 44 segundos del primer asalto, un árbitro que separa los brazos, y un francés que por fin puede respirar. El sábado 25 de julio en la Etihad Arena de Abu Dabi, Axel Sola enderezó su carrera al someter al brasileño Ismael Bonfim en el UFC Fight Night 282. Una victoria por sumisión que llega en el momento perfecto para el luchador tricolor, cuatro meses después de una derrota en un combate designado como el mejor del año.
En marzo pasado, Sola cayó ante el galés Mason Jones al término de tres asaltos de una intensidad loca. Esta derrota, la primera de su carrera en la UFC, podría haber dejado secuelas. Sin embargo, este combate contra Jones, designado como el mejor del año por varios medios especializados, reveló a un Sola capaz de rivalizar con la élite europea. El francés mostró una mandíbula sólida y un cardio de maratonista. Lo que le faltaba era una victoria para validar esas promesas.
En marzo pasado, Sola cayó ante el galés Mason Jones al término de tres asaltos de una intensidad loca.
No fue así. Contra Bonfim, el francés impuso inmediatamente su ritmo, combinando presión de pie y amenazas en el suelo. Desde los primeros minutos, el brasileño entendió que la noche sería larga.
Una dominación sin discusión
Sola dictó el combate de principio a fin. Después de probar la defensa de Bonfim en el boxeo, llevó el enfrentamiento al suelo con una facilidad desconcertante. El brasileño, a pesar de ser cinturón negro de jiu-jitsu, nunca encontró la clave para salir de la trampa. El estrangulamiento D'Arce llegó como una conclusión lógica: Sola deslizó su brazo bajo el cuello de Bonfim, bloqueó la llave, y el combate se detuvo en seco.
La actuación vuelve a colocar a Sola (12 victorias, 1 derrota, 1 empate en su carrera, 2-1 en la UFC) en la conversación de los ligeros franceses a seguir. A sus 27 años, posee un bagaje de grappling que puede causar problemas a cualquier miembro del top 15. El peso ligero es la división más densa de la UFC. Para emerger, se necesita más que un grappling de alto nivel: se necesita una capacidad para encadenar actuaciones de este calibre sin pausas. Sola acaba de marcar la primera casilla. El camino hacia el ranking pasa por victorias claras y sin discusión posible.
Ankalaev resuelve el asunto Guskov en el evento principal
El combate principal de la noche vio a Magomed Ankalaev detener a Bogdan Guskov en un choque de semipesados rusos. El excampeón de la categoría, que buscaba un regreso hacia el cinturón, aplicó una presión constante antes de encontrar la apertura decisiva. El final vuelve a colocar a Ankalaev en la lista corta de aspirantes al título, ahora en propiedad de Khalil Rountree Jr.
Inicialmente, Ankalaev debía enfrentarse al propio Rountree, pero el campeón se retiró menos de dos semanas antes de la fecha. Guskov, aceptando el combate con poca antelación, no desmereció pero terminó cediendo ante un Ankalaev decidido a borrar el recuerdo de su pérdida del cinturón. La categoría de los semipesados atraviesa un período de transición. Con la retirada de Rountree, la puerta se entreabrió para Ankalaev, que no tembló. A sus 33 años, el ruso no tiene tiempo que perder si quiere volver a ser campeón.
Para Sola, el post-combate tiene un sabor a revancha contra el destino. Derrotado en un FOTN memorable, vencedor por sumisión cuatro meses después: el francés ha demostrado que sabe transformar una derrota en combustible. Lo siguiente probablemente pasará por un adversario clasificado. El tiempo de las pruebas ha terminado.