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A Ucrânia fechou um EuroBasket Sub-20 da Divisão B sem a menor nota falsa. No sábado, 19 de julho, em Bratislava, os jovens ucranianos dominaram a Islândia por 74-64 na final, conquistando uma sétima vitória em outros tantos jogos. Essa campanha perfeita lhes oferece muito mais do que um troféu: um retorno imediato à elite continental, um ano após um rebaixamento vivido como um tapa na cara por uma federação ambiciosa.
O contexto merece ser lembrado. Em 2025, a Ucrânia caiu para a Divisão B, um fracasso mal digerido por uma geração que, no entanto, havia se destacado nas categorias de base. A comissão técnica da federação manteve a confiança em Vitaliy Stepanovskyi, o treinador em exercício, apostando na continuidade em vez de uma reformulação brusca. Doze meses depois, a aposta deu certo, e de que maneira.
Em 2025, a Ucrânia caiu para a Divisão B, um fracasso mal digerido por uma geração que, no entanto, havia se destacado nas categorias de base.
Um roteiro sem suspense
O roteiro se desenhou desde as primeiras posses de bola. A Ucrânia saiu na frente no primeiro quarto, fechado com uma vantagem de cinco pontos (18-13). A diferença se manteve no intervalo, com as duas equipes voltando aos vestiários em 34-27, o que refletia a fisionomia de um primeiro tempo controlado pelos ucranianos sem ser totalmente sufocante. A Islândia, aguerrida e bem organizada, se recusou a soltar o jogo.
O terceiro quarto inclusive viu os nórdicos diminuírem a desvantagem. Vencido por 19-16, ele permitiu à Islândia encostar a apenas quatro pontos antes dos dez minutos finais. Mas o último período virou um passeio. Um 24-18 sem apelação selou o destino da partida, com a diferença oscilando entre seis e doze pontos, sem nunca dar aos islandeses a esperança de uma virada. A chave do jogo residiu no aproveitamento de fora da Ucrânia, aliado a uma defesa agressiva que sufocou os circuitos de passe adversários.
Bratislava, que sediou toda a fase final, vibrou diante de uma equipe ucraniana completa, capaz de acelerar em transição e de trabalhar o jogo no garrafão. A seleção comandada por Stepanovskyi fez muitas rotações, esticando as defesas islandesas e desgastando o fôlego delas ao longo das posses.
Sushkin eleito MVP
O ala-armador Yehor Sushkin, principal nome da geração ucraniana, foi eleito o melhor jogador da competição. Premiado com o troféu de MVP, ele também entrou para a seleção do torneio, segundo o anúncio oficial da federação europeia. Uma distinção individual que reconhece tanto sua regularidade ao longo de todo o evento quanto seu domínio na final, onde seu impacto ofensivo pesou nas rotações defensivas adversárias.
Para a federação ucraniana, esse título valida uma reformulação discreta das comissões técnicas feita após o rebaixamento. A escolha pela continuidade, muitas vezes arriscada nas categorias de base, permitiu preservar a coesão de um grupo que se conhece desde os Sub-16 e Sub-18. Vários líderes do elenco já estavam presentes na queda para a Divisão B, o que dá ao retorno imediato um sabor de reparação.
Um trampolim para a Divisão A
A Divisão A agora espera a Ucrânia, onde a espera um contexto bem mais difícil diante das grandes nações europeias do basquete juvenil. A edição de 2025 havia dado muitos ensinamentos aos Azuis e Amarelos, que agora sabem o que esperar em termos de intensidade, profundidade de banco e arremessos de longa distância. A margem de evolução existe, mas Stepanovskyi dispõe de um núcleo de jogadores ainda elegível na próxima temporada, o que abre uma janela crível para estabilizar a equipe na elite.
Na Islândia, a decepção ainda é grande, mesmo que a seleção nórdica tenha disputado sua primeira final na divisão. A comissão técnica islandesa construiu uma campanha notável até o fim, apoiando-se em disciplina tática e em um senso de coletivo que muitas vezes fez a Ucrânia duvidar. O degrau era simplesmente alto demais desta vez. O futuro imediato passará por um verão de trabalho e vários torneios classificatórios, com o objetivo declarado de permanecer no contato com a elite continental.