Redigido com a ajuda de ferramentas de inteligência artificial e verificado por controles automatizados.
A Filadélfia continua remodelando seu elenco com grandes jogadas de contratações certeiras. Poucos dias depois de atrair LeBron James, os Sixers oficializam a chegada de Kentavious Caldwell-Pope, bicampeão da NBA liberado de seu contrato pelo Memphis Grizzlies. O ala-armador de 33 anos assina por uma temporada e reencontra o homem com quem conquistou seu primeiro anel em 2020 com a camisa dos Lakers. Ao mesmo tempo, Cleveland dá um golpe esperto ao repatriar o croata Mario Hezonja, ex-quinta escolha do draft, que não jogava na NBA há seis anos.
Caldwell-Pope, o tenente que segue LeBron
Título em 2023 com os Nuggets de Nikola Jokic em um papel de especialista defensivo e arremessador de fora.
A trajetória de Kentavious Caldwell-Pope impõe respeito. Título em 2020 com os Lakers de LeBron James e Anthony Davis. Título em 2023 com os Nuggets de Nikola Jokic em um papel de especialista defensivo e arremessador de fora. Sua carreira com 37% de aproveitamento atrás do arco e sua capacidade de defender nas três posições externas o tornam um complemento cobiçado.
Trocado para os Grizzlies na negociação que enviou Jaylen Brown para a Filadélfia, Caldwell-Pope imediatamente negociou uma rescisão de contrato. Chris Haynes, jornalista do Bleacher Report, confirmou sua intenção de assinar com os Sixers. O contrato é de um ano, por um valor próximo ao mínimo de veterano, uma fórmula que preserva a flexibilidade financeira da Filadélfia enquanto traz uma rotação confiável atrás do trio James-Brown-Embiid. Para liberar o espaço necessário no elenco, a diretoria abriu mão dos direitos de Dalen Terry.
Hezonja, o croata que cruza o Atlântico novamente
Mario Hezonja volta a vestir uma camisa da NBA. Draftado na quinta posição pelo Orlando em 2015, o croata não pisava em uma quadra americana desde a temporada 2019-2020. Nesse meio-tempo, ele reconstruiu sua carreira de ponta a ponta: duas temporadas no Panathinaikos, e depois quatro anos no Real Madrid, com um título de Euroliga em 2023 e dois campeonatos espanhóis.
Cleveland fechou um contrato de um ano por 2,8 milhões de dólares, confirmou Michael Tellem, agente da Excel Sports Management. Hezonja, 31 anos, vem de uma campanha europeia com média de 12,4 pontos e 38% de aproveitamento de três. Os Cavaliers procuravam um ala capaz de criar seu próprio arremesso e esticar a defesa depois de ver LeBron James escapar para a Filadélfia. O croata chega a um elenco estruturado em torno de Donovan Mitchell, Darius Garland e Evan Mobley. Kenny Atkinson, técnico de Cleveland, agora tem um sexto homem ofensivo capaz de sair do banco para mudar o jogo no segundo tempo.
Uma conferência Leste que mudou de cara em uma semana
Os movimentos desta primeira quinzena de free agency redesenham o mapa do Leste. A Filadélfia transformou seu elenco ao atrair LeBron James e Jaylen Brown, e depois fechou as posições periféricas com Caldwell-Pope. O trio Embiid-James-Brown, reforçado por um bicampeão da NBA saindo do banco, coloca os Sixers entre os dois ou três favoritos ao título.
Cleveland, por sua vez, escolheu uma trajetória diferente. Sem grandes estrelas, mas com adições cirúrgicas em torno de um núcleo jovem que chegou às semifinais de conferência em 2025. Hezonja traz pontuação e experiência a um preço módico. Os Cavaliers apostam na continuidade enquanto a Filadélfia aposta no acúmulo de talentos.
Essas duas contratações, tão diferentes em sua magnitude quanto em sua filosofia, contam a mesma história: a de uma conferência Leste onde as vagas para os playoffs agora são disputadas nos detalhes.