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A Women's Tennis Association (WTA) adotou discretamente uma nova política de elegibilidade que exige que todas as jogadoras do circuito profissional se submetam a um teste genético de triagem do sexo biológico. Revelada em 19 de julho pelo jornalista americano Ben Rothenberg em sua plataforma Bounces, oficializada no dia seguinte pela entidade e em vigor desde 1º de julho de 2026, a medida constitui uma estreia absoluta para uma liga profissional feminina independente.
Um cotonete, uma carreira
Em caso de resultado positivo, uma avaliação médica complementar é acionada antes que a WTA decida sobre a elegibilidade.
O mecanismo baseia-se em uma análise única do gene SRY (Região Determinante do Sexo), um fragmento de DNA localizado no cromossomo Y que comanda, no feto, o desenvolvimento das características sexuais masculinas. A coleta é feita por esfregaço bucal, exame de sangue ou amostra de saliva, e o resultado negativo vale como passe definitivo: nenhuma jogadora cujo teste não detecte o gene precisará se submeter a ele uma segunda vez.
Em caso de resultado positivo, uma avaliação médica complementar é acionada antes que a WTA decida sobre a elegibilidade. A organização contratou a Phuel Sports Science, uma empresa sediada no Colorado, para administrar todo o programa de triagem.
Cada jogadora também deve rubricar um documento no qual reconhece que a recusa ao teste a expõe a sanções disciplinares, incluindo possível suspensão e, conforme o texto, a perspectiva de que "o motivo de sua inelegibilidade se torne público ou seja alvo de especulações públicas". A fórmula, incomumente direta, não deixa espaço para ambiguidade.
Uma página virada após meio século
A WTA possui uma política de elegibilidade desde 1975. Sua versão anterior, revisada em outubro de 2024, permitia que mulheres transgênero competissem sob duas condições: identidade de gênero feminina ou não binária declarada por escrito, e nível de testosterona mantido abaixo de 2,5 nmol/L durante os vinte e quatro meses anteriores à primeira competição — e depois, de forma contínua. Nenhuma intervenção cirúrgica ou reconhecimento legal era exigido. O texto tinha como missão "facilitar a participação de jogadoras transgênero e de jogadoras com diferenças no desenvolvimento sexual, em um ambiente seguro e livre de assédio".
Esse quadro, no entanto, nunca foi acionado: nenhuma jogadora transgênero está registrada no circuito da WTA, e nenhuma esteve em quase meio século. A reescrita de 2026 substitui essa abordagem inclusiva por uma definição biológica estrita, ao mesmo tempo em que esclarece que a distinção entre sexo e identidade de gênero não tem "intenção de faltar com respeito ou questionar a identidade de gênero ou a dignidade de ninguém".
Em seu comunicado, a WTA justifica a mudança pela vontade de "promover a igualdade de oportunidades esportivas no tênis profissional feminino e manter uma competição justa". A organização menciona consultas com seus membros e invoca "a evolução dos padrões no esporte feminino".
Um alinhamento mundial
O tênis acompanha uma dinâmica mais ampla. A World Athletics impõe desde setembro de 2025 um teste genético para atletas que desejam competir na categoria feminina de competições de ranking mundial. A World Boxing adotou em maio de 2025 a triagem do gene SRY para todas as suas competidoras. O Comitê Olímpico Internacional, por fim, deu o passo em março de 2026, condicionando a participação nos Jogos de Los Angeles 2028 a esse mesmo exame — um calendário que coloca a WTA em conformidade antecipada com a exigência olímpica.
A decisão não é unânime. Martina Navratilova, dezoito vezes vencedora de Grand Slam e figura histórica do tênis feminino, elogiou a medida nas redes sociais, avaliando que não há "nada de transfóbico em um teste de sexo" e que a regra "apoia todas as mulheres". Do outro lado, várias vozes denunciam uma escalada regulatória que responde a uma ameaça inexistente enquanto expõe atletas a uma intrusão médica sem precedentes em sua modalidade.
O contexto político americano pesa sobre o assunto. Vários estados legislaram nos últimos anos para restringir a participação de atletas transgênero em competições femininas, uma frente amplamente impulsionada por políticos republicanos. A WTA, cuja sede fica em St. Petersburg, na Flórida, opera nesse ambiente polarizado.
A implementação concreta da triagem — cronograma de aplicação para jogadoras já classificadas, protocolo de confidencialidade dos dados genéticos, tratamento de casos litigiosos — ainda precisa ser detalhada. A WTA promete uma aplicação "respeitosa e ponderada". As próximas semanas indicarão se o circuito absorve a reforma sem turbulências ou se surgem rachaduras em um vestiário que a questão do gênero nunca havia, até agora, realmente fraturado.