Mit Unterstützung von KI-Werkzeugen verfasst und durch automatisierte Prüfungen kontrolliert.
Dieser Inhalt wurde automatisch aus der französischen Version übersetzt.
Die Jonathan-Kuminga-Saga geht in ihre letzte Phase. Der 23-jährige kongolesische Flügelspieler, siebter Pick im Draft 2021, ist nach einer wechselhaften Saison bei den Atlanta Hawks vertragslos. Und vier Monate vor dem Saisonstart klingelt sein Telefon so oft wie nie zuvor. Laut Joe Vardon von The Athletic gibt es eine "gegenseitige Anziehung" zwischen Kuminga und den Cleveland Cavaliers. Die Los Angeles Lakers treiben derweil weiter ihre Pläne voran.
Der Markt für Flügelspieler war selten so dünn wie am 31. Juli. Das weiß auch Kuminga. Sein Umfeld sucht einen Vertrag zwischen 14 und 18 Millionen Dollar pro Jahr – eine Spanne, die einfache Bewerber ausschließt und nur Franchises übrig lässt, die bereit sind, langfristig zu investieren.
LeBron James hat sich für Philadelphia entschieden und eine klaffende Lücke im Kader und in den Herzen der Fans hinterlassen.
Cleveland, das Projekt, das alle Kriterien erfüllt
Die Cavaliers haben einen schmerzhaften Sommer hinter sich. LeBron James hat sich für Philadelphia entschieden und eine klaffende Lücke im Kader und in den Herzen der Fans hinterlassen. Darius Garland, Evan Mobley und Jarrett Allen bilden einen jungen und konkurrenzfähigen Kern, aber es fehlt ein Spielmacher auf dem Flügel – jemand, der den Ball auf den Boden bringen, den Korb attackieren und drei Positionen verteidigen kann.
Kuminga passt in dieses Schema. In Atlanta hat er trotz unregelmäßiger Spielzeit und einer unklaren Rolle durchschnittlich bessere Werte erzielt. Die nackten Zahlen erzählen nicht alles: Seine Wurfquote in der Zone, seine Fähigkeit, Fouls zu provozieren, und seine defensiven Fortschritte zeichnen das Bild eines noch rohen Spielers mit hohem Potenzial. Kenny Atkinson, der Coach der Cavs, hat seinen Ruf auf der Entwicklung junger Flügelspieler aufgebaut. Das Argument ist stark.
Das einzige Hindernis: Cleveland muss einen Sign-and-Trade mit Atlanta abwickeln, das noch die Rechte am Spieler hält. Die Hawks, die sich in einem stillen Neuaufbau befinden, verlangen im Gegenzug einen Erstrunden-Pick – oder einen jungen Spieler mit bezahlbarem Vertrag. Die Gespräche stocken seit zehn Tagen an diesem Punkt.
Die Lakers lauern, aber mit welchen Trümpfen?
Los Angeles hat LeBron verloren, aber nicht aufgegeben, relevant zu bleiben. Rob Pelinka, der General Manager, sieht in Kuminga ein Übergangsstück zwischen der James-Ära und der Zukunft, die Austin Reaves und Rui Hachimura repräsentieren. Das Problem: Die Lakers haben nach der Aufnahme mehrerer mittlerer Verträge in diesem Sommer kaum noch Spielraum unter dem Salary Cap.
Um Kuminga anzulocken, müssen sie Atlanta davon überzeugen, ein Paket aus Zweitrunden-Picks und Spielern zum Mindestgehalt zu akzeptieren. Selbst in einer Liga, in der Sign-and-Trades manchmal für einen Apfel und ein Ei ausgehandelt werden, wirkt das kalifornische Angebot dünn. Doch allein die Tatsache, dass der Name der Lakers weiterhin im Gespräch ist, zeigt, dass das Kuminga-Lager noch nicht entschieden hat.
Der warnende Präzedenzfall
Kuminga hat bereits eine Chance verbrannt. In Golden State war sein Talent offensichtlich, aber seine Unbeständigkeit hat Steve Kerr schließlich zermürbt. Die Warriors haben ihn im Januar nach Atlanta getradet – ein Abgang, der sowohl wie ein Eingeständnis des Scheiterns als auch wie eine Befreiung wirkte. Seitdem betont der Spieler privat, er habe "verstanden, was von einem Profi erwartet wird".
Scouts, die ihn diesen Sommer beobachtet haben, bemerken eine veränderte Einstellung: mehr Arbeit vor dem Training, weniger Ablenkungen außerhalb des Platzes, ein offeneres Ohr für die Coaches. Es bleibt abzuwarten, ob diese Reifung den Komfort eines garantierten Vertrags über 50 oder 60 Millionen übersteht.
Kuminga soll seine Entscheidung vor Mitte August treffen. Die Cavaliers liegen vorn, die Lakers hoffen auf eine Wende, und ein drittes Team – Milwaukee oder Sacramento, so die Gerüchte – könnte im letzten Moment auftauchen. In einer Free Agency, in der die Stars vor allem in der ersten Woche weggeschnappt wurden, ist die Kuminga-Saga fast schon zum letzten echten Sommer-Drama der NBA geworden.
