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La UFC oficializó el sábado la firma de Salahdine Parnasse, doble campeón del KSW y figura indiscutible del MMA francés. Para su primer combate en la organización mundial más prestigiosa, el nativo de Aubervilliers será impulsado como cabeza de cartel de la UFC París, el 5 de septiembre en el Accor Arena, frente al neozelandés Dan Hooker. Un bautismo de fuego en casa que ya electriza a los aficionados tricolores.
Un prodigio francés por fin en la élite
A sus 28 años, Salahdine Parnasse lo ha ganado todo en la escena europea.
A sus 28 años, Salahdine Parnasse lo ha ganado todo en la escena europea. Campeón de peso pluma y peso ligero en el KSW, la organización polaca que domina el este del continente, seguía siendo el rostro más esperado de la escena del MMA francés sin contrato con la UFC. Esa anomalía ya está reparada. Con un palmarés de 21 victorias y 2 derrotas, Parnasse aporta a la UFC un luchador completo, tan afilado de pie como en el suelo, curtido en guerras de cinco asaltos que forjan a las cabezas de cartel. Su dominio del striking y su defensa de sumisión, rara vez superada, lo convierten en un competidor inmediatamente creíble en la división más densa del planeta.
Su trayectoria hasta ahora se asemeja a una larga marcha paciente. Rechazado por la UFC en varias ocasiones a pesar de sus cinturones en el KSW, nunca dejó de acumular victorias, rechazando distracciones y llamadas de organizaciones intermedias. Durante tres años, cada combate se convirtió en una audición silenciosa: un juego de pies más afinado, una jaula mejor controlada, un palmarés imposible de ignorar. «La etapa más grande de mi carrera», comentó sobriamente tras el anuncio, fiel a su imagen de trabajador discreto.
Un primer combate de máxima tensión
La UFC no ha elegido el camino fácil para el debut de su nueva incorporación. Dan Hooker, de 36 años, es un veterano con 25 combates en la organización, clasificado entre los diez mejores pesos ligeros del mundo durante varias temporadas. El neozelandés de estilo agresivo se ha enfrentado a los grandes nombres de la división: Dustin Poirier, Islam Makhachev o Michael Chandler. Su alcance, su presión constante y su capacidad para absorber golpes lo han convertido en uno de los luchadores más espectaculares de su categoría.
El contexto en torno a este combate ha tomado un giro inesperado este fin de semana. En una entrevista concedida a RMC Sport el domingo, Dan Hooker reveló recibir amenazas de muerte desde el anuncio de su llegada a París. «Franceses me escriben que voy a morir», lamentó el luchador, quien se dijo impactado por la virulencia de los mensajes. La Sueur informaba además el lunes de que Hooker había prometido «acabar» con Parnasse ante su público. El tono está dado: este evento principal no se parecerá a ningún otro.
Una velada histórica para el MMA francés
La UFC París del 5 de septiembre marca un paso importante para la disciplina en el Hexágono. Tras los carteles de 2022, 2023 y 2024 que vieron a Ciryl Gane, Benoît Saint Denis o Manon Fiorot portar los colores tricolores, la edición de 2026 instala por primera vez a un francés recién fichado en posición de estrella absoluta. Nunca un recién llegado a la organización había obtenido un evento principal en París desde su primer combate, un privilegio que dice tanto de la confianza de la UFC como de la expectación generada por el fenómeno de Aubervilliers. La dinámica del MMA en Francia, legal solo desde 2020, no deja de acelerarse.
El cartel completo de la velada aún no se ha desvelado, pero la presencia de Parnasse como cabeza de cartel ya garantiza un Accor Arena al rojo vivo. Queda por ver si el franciliano sabrá transformar ese fervor en actuación frente a un adversario que, con amenazas o sin ellas, nunca ha retrocedido ante la hostilidad de un público extranjero. Una cosa es segura: el 5 de septiembre, el MMA francés contendrá la respiración.