Rédigé avec l’assistance d’outils d’intelligence artificielle et vérifié par des contrôles automatisés.
L'Égypte et le Rwanda se sont hissés en finale des qualifications de la Zone 5 du FIBA U18 AfroBasket 2026, disputées au Caire. La finale du 29 juillet a consacré le pays hôte et les jeunes Rwandais, tous deux déjà assurés de leur billet pour la phase finale à Abidjan, en Côte d'Ivoire.
Le Rwanda au forceps, l'Égypte en patron
En demi-finale, les jeunes joueurs de Kigali ont dû batailler deux prolongations pour venir à bout de l'Ouganda (76-65).
Le parcours rwandais tient du roman. En demi-finale, les jeunes joueurs de Kigali ont dû batailler deux prolongations pour venir à bout de l'Ouganda (76-65). Un match à suspense de près de trois heures dont ils sont sortis lessivés mais grandis. L'entraîneur rwandais a salué la résilience mentale de son groupe, capable de tenir tête à une équipe ougandaise physiquement plus imposante.
Le scénario du match a basculé dans la seconde prolongation, lorsque le Rwanda a enchaîné un 12-0 décisif porté par son meneur et son ailier fort, tous deux auteurs de leur meilleur match du tournoi. La défense de zone proposée par Kigali a complètement étouffé l'attaque ougandaise, limitée à quatre petits points dans les dix dernières minutes du temps réglementaire.
L'Égypte, de son côté, a survolé son dernier carré. Vainqueurs 80-39 de l'Ouganda en phase de groupes, les Égyptiens ont confirmé leur statut de favori en écartant le Soudan du Sud sans trembler. Leur défense agressive et leurs rotations rapides en transition n'ont laissé aucune chance à leurs adversaires. Le système égyptien, bâti autour d'une pression tout-terrain et d'un jeu de transition ultra-rapide, a produit 24 points sur pertes de balle adverses en demi-finale.
Les deux finalistes présentent des profils radicalement opposés. Une sélection égyptienne physique, rôdée aux grands rendez-vous continentaux et portée par une génération formée dans les académies du Caire, face à une équipe rwandaise qui a bâti sa qualification sur l'intensité et le collectif. Le Rwanda alignait huit joueurs évoluant dans le championnat national, un fait rare à ce niveau de compétition qui souligne la profondeur du vivier local.
Le Rwanda poursuit sa montée en puissance
Pour le Rwanda, cette qualification représente une étape majeure. Le pays avait déjà marqué les esprits en décrochant le bronze lors des précédents championnats d'Afrique U18. La fédération rwandaise, qui a investi massivement dans la formation depuis cinq ans, récolte aujourd'hui les fruits de son travail de fond.
Cet investissement s'est traduit par la construction de trois centres régionaux, le recrutement d'entraîneurs étrangers et la mise en place d'un championnat national U16-U18 structuré. Les résultats commencent à se voir : le Rwanda est désormais une nation qui compte dans le basket africain de jeunes, capable de rivaliser avec les poids lourds historiques que sont l'Égypte, le Sénégal ou le Nigeria. La fédération a aussi noué des partenariats avec des académies américaines et européennes, permettant à ses meilleurs éléments de s'aguerrir hors du continent avant de revenir renforcer la sélection.
Le match pour la troisième place a opposé l'Ouganda au Soudan du Sud, également qualifiés pour la phase finale ivoirienne. Les quatre équipes de la Zone 5 représenteront l'Afrique de l'Est à Abidjan, où elles retrouveront les meilleures nations du continent.
La phase finale du FIBA U18 AfroBasket 2026 se tiendra plus tard cette année en Côte d'Ivoire. Pour les jeunes Égyptiens, l'objectif est clair : reconquérir un titre continental qui leur échappe depuis 2020. Les Rwandais, eux, rêvent d'une première médaille qui viendrait couronner une progression méthodique et spectaculaire.