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A Eslovênia conquistou no domingo, 19 de julho, seu terceiro título de campeã europeia Sub-20 ao dominar a Sérvia por 84-65 na final disputada em Liubliana. Vinte e dois anos após seu último título na categoria, em 2004, os anfitriões completaram uma campanha perfeita de sete vitórias em outros tantos jogos diante de sua torcida na Arena Stožice.
Impulsionados por uma arena lotada e a seu favor, os eslovenos gradualmente assumiram a dianteira antes de fazer a Sérvia quebrar no segundo tempo. Vit Hrabar terminou como maior pontuador da partida com 18 pontos, em uma atuação coletiva notável em que cinco jogadores eslovenos ultrapassaram a marca de dez pontos. O contraste com a semifinal sérvia, em que a Sérvia havia impressionado contra a Espanha, foi gritante.
Impulsionados por uma arena lotada e a seu favor, os eslovenos gradualmente assumiram a dianteira antes de fazer a Sérvia quebrar no segundo tempo.
Uma geração de ouro em torno de Mark Padjen
O armador Mark Padjen foi eleito o MVP do torneio após acumular médias de 15,7 pontos, 5,6 assistências e 2,7 rebotes ao longo de toda a competição. Na final, ele entregou uma atuação sóbria e eficiente com 14 pontos e 6 assistências, confirmando seu status de maestro de uma equipe eslovena que dominou do início ao fim da quinzena.
Padjen, que já vestiu a camisa da seleção principal eslovena nas eliminatórias internacionais, figura no quinteto ideal do torneio ao lado de seu companheiro de equipe Urban Kroflic. O sérvio Nikola Džepina, o espanhol Raul Villar e o francês Mohamed Diakite completam esse All-Star Five que premia as individualidades mais marcantes da edição de 2026.
O futuro jogador de Murray State nos Estados Unidos personifica uma geração eslovena que lembra, guardadas as devidas proporções, a dinâmica iniciada no início dos anos 2000. Em 2004, a Eslovênia já conquistava seu segundo título Sub-20 consecutivo, anunciando a emergência de talentos como Goran Dragić, que se tornaria a cara do basquete esloveno por quase duas décadas. O paralelo não é forçado: como seus antecessores, esses jovens eslovenos souberam elevar seu nível de jogo ao longo do torneio para atingir o auge no dia da final.
Espanha com o bronze, França fora do pódio
Na disputa pelo terceiro lugar no sábado, a Espanha levou a melhor sobre a França por 65-54, conquistando sua primeira medalha na competição desde o título de 2022. A Roja, liderada por Raul Villar, presente no quinteto ideal do torneio, construiu sua vitória em uma defesa de ferro que limitou os Bleuets a 54 pontos, seu menor total no torneio.
Os comandados de Carles Marco apagam assim três edições consecutivas sem pódio e validam a aposta em uma reconstrução em torno da geração de 2006. Pelo lado francês, a atuação de Mohamed Diakite, embora presente no quinteto ideal, não foi suficiente para virar o jogo contra uma equipe espanhola mais aguerrida nos momentos decisivos.
Promovidos e rebaixados da Divisão B
Na Divisão B, Islândia, Ucrânia e Suécia garantiram a promoção e disputarão a Divisão A no próximo verão. Essas três nações substituem Tchéquia, Bélgica e Romênia, rebaixadas após terminarem nas três últimas posições.
A campanha ucraniana é particularmente notável: rebaixada para a Divisão B há um ano, a Ucrânia imediatamente se recuperou para garantir seu retorno à elite do basquete Sub-20 europeu.
A Sérvia terá que esperar
Finalista derrotada, a Sérvia deixa Liubliana com a medalha de prata, mas também com a frustração de ter falhado no pior momento. Dominante durante a primeira fase do torneio, os sérvios foram encurralados pela defesa eslovena sem nunca encontrar a solução.
O selecionador sérvio terá que lidar com essa desilusão. O reservatório de talentos, no entanto, continua impressionante: Nikola Džepina, presente no quinteto ideal, é a prova mais evidente. Essa geração terá outras oportunidades de brilhar já no verão de 2027, e o celeiro do basquete sérvio continua produzindo jogadores de elite em um ritmo que poucas nações europeias conseguem igualar.